1959年,《财富》杂志联系伊利诺伊理工学院设计学院院长杰伊,与全球100位杰出的设计师、建筑师和设计教师合作,列出了“100个最伟大的现代设计”榜单。
产品包括汽车、摩托车、缝纫机等当时颇具影响的工业产品。
60年后的2019年,《财富》杂志决定再次与伊利诺伊理工学院合作,经过一年的调查重新启动了“100个最伟大的现代设计”榜单。
此次,我们日常使用的微信进入榜单,成为60年来影响人类的100个伟大设计之一,排名也超越了榜单上的另一款社交软件。
看看微信现在的规模,你也许不会对这个结果感到惊讶,我也不感到惊讶。
但10年前,2010年腾讯广州研发团队的十个人——“光研”团队——在启动微信项目的时候或许并没有想这么多。
创办“光燕”的最初目的是为了提供电子邮件服务。
2005年3月,腾讯因为看重某电子邮件软件的技术,收购了该软件及其团队。
这个团队里就有张小龙,一个现在不需要介绍的大佬。
腾讯随后以张小龙为中心成立了广州研发团队,专门负责完善电子邮件系统。
你猜怎么着?三年后,也就是2008年3月,成为中国大陆使用率最高的电子邮件产品。
这么说吧,如果用更佛系的方式来说,电子邮件业务对他们来说已经“完美”了……
但这支球队必须找点事情做,对吧?
随后,光研又推出了一款名为“阅读空间”的邮件衍生产品:该功能可以让用户订阅好友空间中的文章。
好吧,我猜你正在努力回忆“有没有这个功能?”从这个角度来看,“阅读空间”确实是不成功的。
另一款邮件衍生产品也颇为亮眼:“漂流瓶”,功能简单却让邮件日活跃度翻倍。
但如果你问我,这也是那些“马马虎虎”的产品之一,主要是为了新奇。它去年就停产了。
于是到了2010年,广研队就陷入了困境:他们“没事可做”。
然后找点事情做:2010年移动互联网呈现爆发式增长,我们来做手机应用吧!
虽然光研最初开发手机版邮箱的时候已经有了手机开发团队,但他们负责的是塞班系统的软件开发。
但当时很多人都看得出,未来是属于iOS和的,所以光研就临时从其他部门调了两个做客户端的人来做iOS,又从塞班团队招了一个人,加上两个实习生来做。。。
没错,一个伟大的产品,在早期组建团队的时候,可能就是这么随意。
2010年10月,出现了一个非常棒的产品,它被称为Kik。
厉害吧?15天用户量增长100万!
Kik最大的优势在于跨平台,任何有手机的人都可以互相发送信息和图片,在2010年的时候用户体验已经完全超越了短信和彩信。
这款产品甚至让当时的手机巨头黑莓感觉到自家的通讯产品BBM受到了威胁,并在自己的移动平台上封杀了Kik。
张小龙看到这个产品之后,给腾讯大佬马化腾发了一封邮件,请求光研团队做一个类似的产品,马化腾同意了,并将新产品命名为“微信”。
于是,移动端团队停止了记事本产品的研发,十个人开始同时在iOS、、三个平台上开发微信,目标只有一个:速度。
光研当时面临的竞争非常激烈,腾讯内部有三个团队在做类似微信的产品,市面上还有米聊、Line、Kacao。
项目启动后不到4个月,微信团队于2011年1月21日在iOS上发布了微信1.0。
新上线的微信仅有设置头像和微信名、发送消息、发送图片、导入通讯录四个功能。
虽然在第一次使用微信,帮助广研团队度过了美好的一年时,马化腾给予了高度评价,但当时的实际情况并没有那么好。
首先,功能简单的微信1.0体验并不是那么完美;其次,当时的光研团队就能预见到,一旦登陆手机App客户端,就会迅速干掉包括微信在内的这种简单的类SNS软件。
其实现在有一个普遍的声音说,微信抄袭了XXX,但是它诞生得更早,而且有社交巨头腾讯的资源支持。。。
没那么简单,我们跟微信不是一个团队的,那时候微信甚至害怕被自己人干掉。。。
而后,2011年春节后,在各大同类软件相遇、市场竞争之时,早期的微信开发团队便展现出了实力。
后来,微信逐渐变得更加全面,增加了群聊,并确定了早期的四个底部标签——“发现”以前是“查找朋友”。
同年4月,功能更加完善的微信调动一切资源,通过通讯录联系人、好友、邮箱联系人等各种方式聚拢用户,但用户量依然没有任何起色。
这时,一款产品引起了光彦的注意,它名叫。
看完UI就能明白这是一款可以发送语音消息的APP。
这款应用不仅启发了微信团队开发语音,还提醒了他们一件事:既然做手机应用,就应该尽力探索手机的使用场景,打造简洁、自然的功能。
但语音信息属于多媒体,需要编解码的功能,这是微信团队没有尝试过的。
幸好有一位程序员自告奋勇,在很短的时间内就把语音引擎搭建好了,而且按照张小龙的要求,微信发语音消息的流量需求减少了三分之二。
2011年5月10日,具备语音功能的微信2.0迅速拉开与其他软件的差距,用户数据飙升。
这种低流量需求也延伸到了后续功能,微信2.5版本上线的视频功能,所用流量仅为同类产品的四分之一。
这应该是微信团队非常自豪的事情,直到今天,微信的产品介绍上仍然写着“只消耗少量流量”。
接下来是微信、米聊的争斗,微信随后推出了两个陌生人扩展功能:“附近的人”和“摇一摇”。
这个功能刚推出的时候,很多人都有过这样的感受:这么多人用微信……微信就这样把竞争对手甩在了身后。
微信3.0摇一摇功能的开发周期非常长。据开发人员后来回忆米聊和微信哪个好,当时有一位同事负责iOS客户端,名叫“冰哥”,他习惯只在提交版本时刮胡子。3.0版本出来后,大家看着冰哥的五官越来越模糊,终于完成了项目,纷纷齐声欢呼:冰哥终于可以刮胡子了。
2012年对于微信团队来说,又是非常重要的一年,因为他们推出了一个明星功能:朋友圈。
朋友圈的开发过程耗时4个月,参与人数不超过10人。早上开发,下午交付,晚上讨论分析,后半夜提出新的需求,然后白天继续……
在这种极端情况下,我们迭代了30多个版本,最终发布。
如今要找到类似朋友圈的产品已经不容易,虽然是社交功能,但只是延续朋友之间的联系,并不是公众社交媒体,因此人们乐于在上面与朋友分享自己的生活。
至此,微信不再是一个通讯工具,而进化成了一个社交平台。这也是微信4.0最大的更新。
在微信3.5版本中,更新了一项功能:扫描二维码和名片。
现在你知道二维码能做什么了,而且微信 5.0 还配备了微信支付。
不过我想说一下这个版本的另一个功能——公众号,没有它,你就看不到这篇文章。
还记得前面提到的光研团队基于邮件开发的衍生功能“阅读空间”吗?
老实说,通过电子邮件订阅来扩大阅读量有点困难,因为并不是每个人都会经常查看电子邮件。
但是如果使用社交平台呢?于是光彦和他的团队将失败的产品转移到了微信上。
现在很难讨论公众号功能是否成功,因为现在整个行业都依赖于它。
至于后面那些红包改变大家过年习惯的故事,小程序,还有风靡一时的飞机大战,我就不多说了,都是很近的事情,大家应该还记得很清楚。
总而言之,微信的发展肯定不是一帆风顺的,早期甚至有用户反馈“发不了短信”、“长得像只鸟”,现在看来简直可笑。
《财富》杂志在微信上评论道:
微信整合了大量必备的移动应用,如今已成为用户的一站式商店。“这个应用让我们的生活变得简单多了。”
——同济大学设计创意学院院长娄永琪
今年,《财富》重新思考了“伟大设计”榜单的评选标准,将诸多互联网服务纳入榜单,比如搜索引擎、Uber的拼车服务等等。
从“即时通讯软件”到“社交平台”,再到《财富》所说的“一站式商店”,同样上榜的微信在过去十年经历了很多,作为全球用户最多的应用程序之一,它是一个独特的存在。
十年前,光研团队大概还没有意识到,他们当时立项的App开发项目,会在2020年和阿波罗11号探月计划、波音747飞机出现在同一份榜单上,而这份榜单还来自于全球最有影响力的杂志之一。
谁知道呢,也许再过 60 年,当下次重新开始这份名单时,我们会再次看到它。
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